第2章

伪善探底，反怼藏锋------------------------------------------，擦干净一张破旧的木桌，院门外便传来了轻柔的脚步声，伴着一声娇柔婉转的呼唤：“清辞姐姐，听闻你回府了，我特意过来看看你。”，只见少女一身藕粉色锦裙，梳着精致的发髻，簪着珠花，眉眼娇柔，手中端着一个描金食盒，正是柳氏的外甥女苏怜霜。苏怜霜与她同岁，父母早逝后便寄养在永宁侯府，依着柳氏过活，性子伪善狡诈，贪慕虚荣，向来是柳氏手中最听话的一把刀。，目光不着痕迹地扫过汀兰院的破败，眼底掠过一丝鄙夷，嘴上却故作关切，快步走到沈清辞面前：“姐姐，一路辛苦，定是累坏了，我特意让小厨房炖了燕窝粥给你补身子，快尝尝，这可是我亲自盯着炖的，熬了整整一个时辰呢。”，她便要将食盒递到沈清辞面前，手指刻意在食盒边缘反复摩挲，看似无意，实则在暗中打探沈清辞的反应。柳氏让她来，一来是探探沈清辞的底细，看看她到底有几斤几两；二来是暗讽她不懂侯府规矩，心向外家；三来更是想借着这碗燕窝粥，让沈清辞栽个跟头，若是她不识好歹，便有理由在老夫人面前参她一本。，并未伸手去接，只是淡淡抬眸，目光落在苏怜霜娇柔的脸上，语气平淡：“劳烦妹妹费心了，只是我素来吃惯了外祖家的东西，口腹刁钻，府里的吃食，怕是入不了我的口。”，直接堵了苏怜霜的话头，让苏怜霜递食盒的手僵在半空，脸上的笑容也瞬间凝住，眼底闪过一丝愠怒，却又不敢表露，只能强撑着笑意，继续软声说道：“姐姐说的哪里话，都是侯府的东西，用料都是顶好的，怎会不合胃口？许是姐姐刚回府，还不习惯罢了。”，她话锋一转，字字带刺：“再说，姐姐既回了侯府，便是永宁侯府的人，总不能一直靠着镇国公府吧？传出去，旁人还以为侯府苛待嫡女，让姐姐受了委屈呢，那岂不是坏了侯府的名声？”，实则暗讽沈清辞心向外家，不懂侯府规矩，甚至隐隐挑拨她与侯府的关系，若是换了旁人，怕是早已被噎得说不出话，或是落了个“不识好歹”的名声。，气得攥紧了拳头，忍不住上前一步道：“苏姑娘，我家姑娘刚回府，柳夫人既不按规制安置，又让下人折辱，如今你倒来说这话，未免太过分了些！我不过是关心姐姐罢了，怎就过分了？”苏怜霜立刻收起笑容，故作委屈地垂下眼眸，眼眶微微泛红，“看来是我多管闲事了，惹姐姐和丫鬟不快，倒是我的不是了。”，看得沈清辞心头冷笑，这苏怜霜，倒是把柳氏的伪善学了十成十。，目光冷冷扫过苏怜霜，嘴角勾起一抹讥讽的弧度：“妹妹这话就说错了。我是镇国公府的外孙女，靠着外祖家天经地义，便是一辈子靠着，也无人敢置喙。倒是妹妹，寄居在侯府，吃穿用度皆靠柳氏姑母照拂，更该谨言慎行，守好自己的本分，莫要多管闲事，搬弄是非，免得落个‘寄人篱下还不安分’的名声，岂不可惜？”，直戳苏怜霜的痛处，苏怜霜的脸色瞬间变得惨白，端着食盒的手微微颤抖，眼底的愠怒再也掩饰不住，却又无从反驳。，她不过是个寄人篱下的外甥女，连侯府的正经主子都算不上，凭什么对沈清辞指手画脚？“姐姐……你怎的能这么说我？”苏怜霜强忍着怒意，眼眶泛红，声音带着哭腔，“我真的只是好心来看你，没有别的意思……”
“好心？”沈清辞向前一步，逼近苏怜霜，声音压得极低，裹着慑人的寒意，“若是真的好心，便不会端着一碗不知掺了什么的燕窝粥来，也不会说这些阴阳怪气的话。苏怜霜，我劝你安分点，侯府的浑水，不是你一个寄人篱下的外甥女能趟的。柳氏让你来当说客，探我的底，你还嫩了点。”
她早已看出，这燕窝粥的食盒边缘，沾着一丝不易察觉的白色粉末，定是柳氏让苏怜霜加了东西，虽不至死，却能让她身子不适，上吐下泻。若是在归府第一天便出了这样的丑，往后在侯府便再难抬头。
苏怜霜被沈清辞的气势慑住，连连后退两步，心头一惊——沈清辞怎会看穿她的来意？她到底是不是表面看上去那般清冷好拿捏？
“姐姐说笑了，我不懂你在说什么……”苏怜霜强装镇定，放下食盒，“既然姐姐不喜欢这燕窝粥，那我便先回去了，姐姐刚回府，好生歇息，我改日再来看你。”
说罢，她不敢再多做停留，转身便匆匆走出汀兰院，连头都不敢回。走出院门的那一刻，脸上的委屈瞬间敛去，取而代之的是浓浓的阴狠与怨毒。
沈清辞，你给我等着！今日之辱，我必百倍奉还！
苏怜霜一路快步走到锦宁院，一进门便扑到柳氏面前，带着哭腔告状：“姑母，沈清辞她太过分了！我好心给她送燕窝粥，她不仅不领情，还出言羞辱我，说我是寄人篱下的外甥女，不配管她的事，还说我是您派去探她底的，她根本就没把您和侯府放在眼里！”
柳氏听着苏怜霜的哭诉，脸色越来越沉，指尖死死掐着锦帕，指节泛白，眼底翻涌着狠戾：“果然是个养不熟的野丫头，软硬不吃！看来这软的是行不通了，只能来硬的。清玥呢？把她叫来！”
沈清玥是柳氏的亲生女儿，年方十五，被柳氏宠得骄纵任性，心胸狭隘，嫉妒心极强。从**听柳氏灌输“沈清辞是外人，抢占了你嫡女风光”的言论，对沈清辞早已满怀敌意。
沈清玥听闻柳氏找她，立刻兴冲冲地赶来，得知事情的原委后，气得咬牙切齿：“娘，这沈清辞也太嚣张了！竟敢羞辱表姐，不把您放在眼里！女儿定要让她好看，让她知道，这侯府到底是谁的天下！”
柳氏看着女儿气急败坏的样子，嘴角勾起一抹歹毒的笑，附在沈清玥耳边，低声嘱咐了几句。沈清玥听完，眼睛一亮，连连点头：“娘，您放心，女儿定能办好，让她在老夫人面前丢尽脸面，再也抬不起头来！”
母女二人相视一眼，眼底皆藏着阴狠，一个针对沈清辞的阴谋，悄然酝酿。
而汀兰院内，沈清辞看着苏怜霜留下的食盒，对知画道：“把这东西扔了，碰都别碰，里面定是加了东西。”
知画点点头，立刻端起食盒往外走，一边走一边骂：“苏怜霜这个伪善的女人，还有柳氏，真是蛇蝎心肠！”
沈清辞走到院中的老槐树下，抬头望着斑驳的树影，眼底闪过一丝冷光。柳氏，苏怜霜，沈清玥……你们想玩，那我便奉陪到底。这侯府的规矩，今日起，该由我这个嫡长女来定了！